前の宿のご主人がツアーを組んでいるらしく、人が集まらないので僕だけのツアーをしてくれることになった。
「オラ！俺は英語が話せないんだぜ！」
覚悟していたが、スペイン語でのツアーが始まった。
ボロボロの「クラシックカー(本人曰くジープ。1952年製らしい)」で向かった先はロス・インヘニオス渓谷。サトウキビを育てて、砂糖を作るプランテーションが栄えた地域であり、かつては世界一の砂糖生産拠点だったらしい。
ちなみにこのロス・インヘニオス渓谷とトリニダーの街は、合わせて世界遺産に登録されているらしい。
かつての監視塔であるイスナーガの塔に登る。ここから360°、奴隷を監視していたらしい。塔に登る階段が劣化しており、左右にめっちゃ揺れるので、ここ最近で一番腰が引けた。
360°見渡すと、トリニダーの街、サトウキビ畑、そして農場が見える。かつては3万人を超える奴隷がここで働かされていたとのことだ。
トリニダーの名産品であるファゴッティングと呼ばれる織物を売る露店が並んでいるのが見える。緑の背景に、真っ白な織物がよく映える。
世界中のお土産物の定番は、織物、焼き物、木の置物であると思っている。織物には興味がなかったが、後ほど街の露天で見せてもらったら、とても綺麗だったのでついつい買ってしまった。キューバはお土産の値段も安いらしい。昨日はキューバの野球ボールを買った(500円くらい)。
ロス・インヘニオス渓谷からの帰り道、焼き物屋さんに連れて行かれた。焼き物職人のお爺さんに「中国人？」と聞かれたので「オラ！日本人！」と言うと「オオタニ！」と言いながら、バットを振る仕草をして見せてきた。
キューバで一番人気のスポーツは野球らしい。なので、当然メジャーで大活躍中の大谷翔平を知っているのだ。なんなら松坂大輔やイチローも知っていた。地球の反対でも知られている大谷翔平すごい。なんか嬉しくなって焼き物を買ってしまった。
ちなみにここまでの話はほぼスペイン語で聞いた話なので、間違っていても責任は取れない。
宿に帰ると停電中。しょうがないので昼ごはんを食べることにした。
近くのレストランに入る。メニューを見ても全然わからないので、一番キューバっぽい料理くださいと伝えると、ハンバーガーが出てきた。
ハンバーガーオベリスクという名前らしく、全然キューバ関係なく、ただ一番高いメニューだった。
オベリスクとはエジプトの遺跡にある柱状のモニュメントのことであるが、それを彷彿とさせる(させない)肉3枚はさみのハンバーガーであった。
しかし汗をたくさんかいた後に食べるしょっぱいものはうまい。キューバにはコカ・コーラがないようなので、代替品のサンタ・コーラで流し込む。業務スーパーで売ってるコーラの味がする。しかしそれでも乾いた体にぶち込む炭酸ジュースは飛ぶぞ。
コーラを飲み干すと同時にお支払いを終え、博物館へ向かった。入館料を払い、かつての奴隷を支配していた農園主の家に入る。世界中から集めた贅沢品に囲まれた部屋。子どもは20人もいたらしい。すんごい。
謎のおばあちゃんがほぼスペイン語の英語で一生懸命に説明してくれる。
「これはフランス製、これはアメリカ製、これはキューバ製。」
キューバのおばあちゃんはなんかかわいい。道を歩いていても、みんな結構にこやかに微笑んでくれる。それに比べて若い奴は態度が悪いのも多い。
おばあちゃんは最後に、僕に手作りの織物のファゴッティングを売ってこようとしたが、断ったらすごくシワシワになってしまったので、申し訳なくなった。説明してくれたお礼にチップを渡したら喜んでくれてシワが伸びていた。
チップ目当てのこういう押し付けサービスは時に不快だが、おばあちゃんはどうも断りづらい。今回は一生懸命教えてくれたので、それは嬉しかった。
帰り道、ピザを買った。1枚90円くらい。一切れではなく1枚だ。注文してから焼いてくれる。
「中国人？韓国人？日本人？やった当たった！日本人だ！」
と、見事に3回目で僕の国籍を当てた店員さん。僕たちはハイタッチをして喜んだ。
ピザを持って小さい商店に立ち寄る。水とコーラを買う。今度はトゥー・コーラというコーラだ。なんと1.5Lで1本300円もする。しかし暑いからしょうがない。
「水、コーラ、1ください」
片言のスペイン語で伝えたら爆笑されたが伝わった。近くにいたおじさんが、キューバではスペイン語を話せないと大変だと思うよ、と英語で言ってきた。
振り返ると確かにそうだなと。挨拶は覚えたので、次は数字を覚えよう。
明日はチェ・ゲバラのお墓がある街へ移動する。
せんまさお
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